La historia de los villancicos
Se cree que la primera tarjeta que celebraba la Navidad fue enviada en 1611 por un caballero llamado Michael Maier, al entonces rey de Inglaterra, Irlanda y Escocia Jacobo VI y I. Aunque se parecía mucho más a un manuscrito que a la tarjeta moderna que conocemos hoy en día, éste fue el primer caso registrado de envío de un artículo similar a una tarjeta para celebrar las fiestas y profesar un sentimiento personal de una persona a otra. Paul Goodall ha observado los elementos rosacruces de la tarjeta y ha creado este diagrama para mostrar su aspecto, ya que no existen fotografías debido a su delicada naturaleza:
La tarjeta fue descubierta en 1979 por el investigador Adam Mclean, que estaba basado y trabajaba en Glasgow. Mclean documentó que la tarjeta medía unos 84 cm por 60 cm, bastante grande en comparación con las tarjetas estándar de hoy en día. Aunque no podemos saber con certeza en qué momento se dobló el documento de tipo manuscrito, el hecho de que los cuatro pliegues separen las cinco columnas que aparecen en el documento sugiere que podemos considerarlos como parte del diseño original, lo que nos lleva a considerar el documento como una versión temprana de la tarjeta navideña. En la parte superior del documento figura la siguiente dirección:
Historia de las galletas de Navidad
Al mejorar los métodos de impresión, las tarjetas de Navidad se hicieron mucho más populares y se produjeron en gran número a partir de 1860 aproximadamente. En 1870, el coste de enviar una tarjeta postal, y también tarjetas de Navidad, bajó a medio penique. Esto significó que un número aún mayor de personas pudo enviar tarjetas.
En el Museo Británico se expone una tarjeta grabada por el artista William Egley, que ilustró algunos de los libros de Charles Dickens. A principios del siglo XX, la costumbre se había extendido por toda Europa y se había hecho especialmente popular en Alemania.
Las primeras tarjetas solían llevar imágenes de la escena de la Natividad. A finales de la época victoriana, se popularizaron los petirrojos (un pájaro británico) y las escenas de nieve. En aquella época, los carteros recibían el apodo de “Robin Postmen” por el uniforme rojo que llevaban. Las escenas de nieve eran populares porque recordaban el malísimo invierno que pasó en el Reino Unido en 1836.
Las tarjetas de Navidad aparecieron en los Estados Unidos de América a finales de la década de 1840, pero eran muy caras y la mayoría de la gente no podía permitírselas. En 1875, Louis Prang, un impresor de origen alemán pero que también había trabajado en las primeras tarjetas en el Reino Unido, empezó a producir tarjetas en masa para que más gente pudiera permitirse comprarlas. Las primeras tarjetas de Prang mostraban flores, plantas y niños. En 1915, John C. Hall y dos de sus hermanos crearon Hallmark Cards, que sigue siendo uno de los mayores fabricantes de tarjetas en la actualidad. La primera tarjeta de Navidad “personalizada” que se conoce fue enviada en 1891 por Annie Oakley, la famosa tiradora y estrella del espectáculo del salvaje oeste de Buffalo Bill. En la Navidad de 1891 se encontraba en Glasgow (Escocia) y envió tarjetas a sus amigos y familiares en Estados Unidos con una foto suya. Como estaba en Escocia, ¡está vestida de tartán en la foto! Al parecer, Annie diseñó las tarjetas ella misma y las imprimió una imprenta local. En las décadas de 1910 y 1920, las tarjetas caseras se hicieron populares. A menudo tenían formas inusuales y llevaban elementos como láminas y cintas. Normalmente eran demasiado delicadas para enviarlas por correo y se entregaban a mano.
Historia de la Navidad
Historia de las tarjetas de NavidadEl envío de tarjetas de felicitación a familiares y amigos se ha convertido en un acontecimiento anual y en una parte fundamental de la tradición navideña en muchos hogares de todo el mundo. Es el momento de hacer saber a todos sus seres queridos que sus pensamientos están con ellos durante las fiestas. Hoy en día, incluso es posible poner al día a todos los miembros de la familia en formato fotográfico, creando tarjetas de Navidad con fotos de toda la prole, incluidas las nuevas incorporaciones. Sin embargo, sólo gracias a los avances en la impresión y el franqueo fue posible la tradición de enviar tarjetas de Navidad. Esta breve historia de las tarjetas de Navidad le permitirá comprender el significado de esta costumbre y le ayudará a elegir el diseño y el mensaje de felicitación adecuados para enviar a sus seres queridos este invierno.
El origen de las tarjetas de Navidad es comúnmente aceptado y se remonta a la Gran Bretaña victoriana. Hasta principios de la década de 1840, las cartas se entregaban en carros de caballos, por lo que el uso del servicio postal era un privilegio reservado a los ricos. Sólo cuando se construyeron más ferrocarriles fue posible entregar el correo en tren, lo que significó que el servicio postal podía transportar más cartas y paquetes con mayor rapidez. La introducción del Penny Post (en el que el coste de un sello era de sólo un penique) hizo posible de repente que la gente de a pie pudiera acceder y disfrutar del servicio. Para promocionar el Penny Post, Sir Henry Cole (un funcionario del gobierno) encargó a un artista el diseño de una tarjeta de Navidad e imprimió 1.000 ejemplares para su venta general. Y así nació una costumbre navideña.
Tradiciones navideñas
Una tarjeta de Navidad es una tarjeta de felicitación que se envía como parte de la celebración tradicional de la Navidad con el fin de transmitir entre las personas una serie de sentimientos relacionados con la época navideña y las fiestas. Muchas personas (incluso algunas no cristianas) de la sociedad occidental y de Asia suelen intercambiar tarjetas de Navidad durante las semanas que preceden al día de Navidad. La felicitación tradicional dice “deseando una feliz Navidad y un próspero año nuevo”. Hay innumerables variaciones de esta felicitación, muchas tarjetas expresan un sentimiento más religioso, o contienen un poema, una oración, la letra de una canción navideña o un verso bíblico; otras se centran en las fiestas en general con una “felicitación de temporada”. La primera tarjeta navideña moderna fue obra de John Calcott Horsley.
Las tarjetas de Navidad suelen diseñarse y comprarse comercialmente para la ocasión. El contenido del diseño puede relacionarse directamente con la narrativa navideña con representaciones de la Natividad de Jesús, o tener símbolos cristianos como la Estrella de Belén o una paloma blanca que representa tanto al Espíritu Santo como a la Paz. Muchas tarjetas navideñas muestran tradiciones navideñas, como figuras de la temporada (por ejemplo, Papá Noel, muñecos de nieve y renos), objetos asociados a la Navidad como velas, acebo, adornos y árboles de Navidad, y actividades navideñas como compras, villancicos y fiestas, u otros aspectos de la temporada como la nieve y la fauna del invierno boreal. Algunas tarjetas seculares representan escenas nostálgicas del pasado, como compradores con crinolina en paisajes callejeros del siglo XIX; otras son humorísticas, sobre todo al representar las travesuras de Papá Noel y sus elfos.